隨著知識產(chǎn)權保護越來越受重視，產(chǎn)品未動，專利先行的概念越來越深入人心，對于一些以“走出去”為發(fā)展戰(zhàn)略的企業(yè)，美國是出海的主要目標國之一。

美國的專利保護制度相對完善靈活，但也更加復雜，和我國也有很大的不同之處，尤其是一些后續(xù)申請制度上，其分案、延續(xù)案、部分延續(xù)案、臨時申請制度更是讓大家摸不著頭腦，這里就簡單和大家分享一下這些制度的基本情況。

01

分 案 申 請

Divisional Application

美國專利審查程序手冊MPEP 802.01的規(guī)定：獨立發(fā)明是指要求保護的兩個或更多個發(fā)明之間在設計、操作和效果上沒有關聯(lián)。

例如一個流程和能實現(xiàn)該流程的設備之間就屬于兩個完全獨立的發(fā)明。

如果美國專利申請的權利要求中既存在流程，又存在實現(xiàn)該流程的設備，申請人很可能會收到了審查員發(fā)出的“限制性要求”（Restriction Requirement，RR）。

此時，申請人可以將設備在中刪除，并作為分案進行申請。這種操作和中國申請時克服“單一性”的被動分案類似。

分案申請內(nèi)容不能超出母案的公開范圍，其權利要求內(nèi)容是從母案中分割出來的發(fā)明點，且分案與母案的申請日及優(yōu)先權日一致。

02

續(xù) 案 申 請

Continuation Application

美國專利審查程序手冊M.P.E.P.201.07的解釋，續(xù)案申請是基于未決的母案申請中公開的一項或多項發(fā)明的申請，續(xù)案申請不能增加未在母案申請中公開的主題內(nèi)容。

從實踐上講，續(xù)案申請往往是母案權利要求撰寫失誤或者不合理時的補救措施，可以從原始說明書的記載中重新總結權利要求布局，權利要求保護范圍可以和原權利要求重疊，或者是未出現(xiàn)在原權利要求中而僅在說明書中出現(xiàn)的技術方案。

續(xù)案申請與母案的申請日及優(yōu)先權日一致。這種操作可以類比中國專利申請中的主動分案。

03

部 分 續(xù) 案 申 請

Continuation-in-part Application

美國專利審查程序手冊MPEP 201.08的規(guī)定，部分續(xù)案申請是在母案申請的生命周期內(nèi)提交的、重復母案申請的部分或全部實質(zhì)內(nèi)容、并且增加了在母案申請中未公開的內(nèi)容的申請。

也就是說，部分續(xù)案申請允許在母案的基礎上新增技術方案或主題。

但需要注意的是，部分續(xù)案申請的新增發(fā)明主題的現(xiàn)有技術界限是無法享有母案的申請日的，新增主題的評價創(chuàng)造性的現(xiàn)有技術界限為實際申請日，因此部分續(xù)案申請最好在母案公開前提出，避免母案成為現(xiàn)有技術評價部分續(xù)案申請的創(chuàng)造性，這一點和中國申請中的部分優(yōu)先權保持一致。

這里值得注意的一點是，雖然部分延續(xù)案的現(xiàn)有技術界限為在后申請日，但權利保護起算點為母案的申請日。

因此部分延續(xù)案中的新增技術方案相當于保護期限有所縮短。

04

臨 時 申 請

provisional patent application, PPA

美國專利法35 U.S.C.§111(b)中規(guī)定，臨時申請是在美國提出的，不需要正式的權利要求、宣誓及聲明。

提交的申請文本可以不包括權利要求書，有說明書和必要的附圖即可。臨時申請不局限于格式，實驗研究報告、論文、研究思想、方案設計等技術性資料均可作為臨時申請進行遞交。

申請人可以在12個月內(nèi)，將申請文件內(nèi)容補充完整，轉(zhuǎn)成正式申請，或者要求臨時申請的優(yōu)先權，進行國內(nèi)或國際申請。

這也是很多申請人和業(yè)內(nèi)人士認為美國專利制度的先進點之一。

本人在和很多海外歸國創(chuàng)業(yè)的發(fā)明人溝通時，認為的利用美國的專利制度進行專利申請內(nèi)容完善相對于國內(nèi)利用優(yōu)先權制度更容易，也是歸于臨時申請制度。

但就個人對美國臨時申請的了解來看，這是大家認知上的一個誤區(qū)，美國臨時申請只是在程序上和在權利要求的撰寫上給了大家一定程度的自由空間，但是對優(yōu)先權的成立的要求，其實和中國優(yōu)先權制度是一致的。

想要要求臨時申請的優(yōu)先權成立，同樣要求臨時申請中詳細記載具體的實驗方案（即實施例），舉個簡單的例子，如果臨時申請中公開了數(shù)值范圍為10-20，那么要求優(yōu)先權時，將該數(shù)值范圍寫成0-30，仍然屬于優(yōu)先權不成立的情形。

所以在使用臨時申請這一制度時，我們一定要求先見之明，在撰寫臨時申請時應盡可能地列舉可以想到的實施例，確保正式申請或要求優(yōu)先權的在后申請的權利要求得到支持。

綜上，我們在享受靈活的政策帶來的便利和優(yōu)惠時，也要注意其中的陷阱，合理而不盲目地使用政策才能使我們的利益最大化。

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